La forêt de Retz et le château François 1er
Vue d'ensemble de l'allée royale et du parc du château François 1er. Au fond,la forêt de Retz . Etalée sur plus de 13000 ha , la forêt de Retz est l'un des plus grands massifs forestiers français. Elle appartenait aux Valois et fut rattachée au domaine royal en 1214 . François 1er la reçoit en apanage en 1499 et, 35 ans plus tard , il y fait construire un château. Il y fait percer les premières laies pour la chasse à courre. On y compte 560 km de chemins forestiers qui se croisent en 400 carrefours.
Les couleurs de la forêt en automne.
Le château, édifié par François Ier entre 1532 et 1540 est un ensemble imposant, magnifique exemple de l'art architectural de la Renaissance. Le parc du château, dessiné par André Le Notre, a conservé les grands traits de sa composition des XVIIème et XVIIIème siècles. L'allée royale, par la Porte Blanche, donne accès à la forêt toute proche .